Chez les oiseaux, chaque espèce a évolué pour tirer avantage d’une niche écologique particulière et peut difficilement survivre en dehors de celle-ci. Par le même phénomène d’adaptation, certaines espèces vont choisir de vivre dans des conditions qui, à première vue, peuvent paraître difficiles. En fait, pour eux, ces habitats offrent tout ce dont ils ont besoin, à commencer par le manque de compétition, justement occasionnée par des conditions difficiles.
C’est le cas de trois espèces d’oiseaux qui vivent sur les sommets : l’aigle royal, le lagopède alpin et la grive de Bicknell. De la Gaspésie en passant par les hautes terres du nord du Nouveau-Brunswick jusqu’aux montagnes de la côte ouest de Terre-Neuve, ces oiseaux vivent sur des cimes isolées. Le documentaire La vie aux sommets s’élèvera vers eux en suivant des chercheurs qui poursuivent là-haut leurs sujets d’étude.